Amorim cần thay đổi vị trí của Luke Shaw

Phong độ của Manchester United tiếp tục khiến người hâm mộ lo lắng, nhưng mọi sự chú ý giờ đây đổ dồn vào trận bán kết Europa League đầy quan trọng với Athletic Bilbao. Dù màn trình diễn trước Bournemouth là rất thiếu thuyết phục — chỉ cải thiện sau khi đội chủ nhà bị đuổi người — HLV Ruben Amorim có vẻ sẽ giữ nguyên phần lớn đội hình xuất phát cho chuyến làm khách tại San Mames. Trận đấu đó giống buổi ráp đội hình hơn là một thử thách thực sự, nhưng nó đã đưa ra phát hiện quan trọng: vị trí tốt nhất của Luke Shaw dường như không còn là ở hàng thủ ba người nữa.

Amorim đã xếp Shaw ở vị trí trung vệ lệch trái trong sơ đồ ba hậu vệ, đúng như những gì ông vẫn làm kể từ khi dẫn dắt United. Nhưng chỉ đến khi Shaw được đẩy lên đá hậu vệ cánh trái trong hiệp hai — lúc đội bóng dồn lên tìm bàn gỡ — thì anh mới thực sự phát huy ảnh hưởng. Anh tạo ra ba cơ hội và mở đường cho bàn thắng của Rasmus Hojlund, cho thấy khả năng tấn công và sự tự tin khi dâng cao. Màn trình diễn đó càng củng cố niềm tin rằng: khả năng tạt bóng và ra quyết định của Shaw ở 1/3 cuối sân đang bị lãng phí nếu anh tiếp tục đá quá thấp.

Trước Bilbao, Amorim sẽ phải đưa ra một quyết định then chốt. Ông rõ ràng muốn các cầu thủ giữ nhịp thi đấu, khi đã bóng gió rằng hầu hết những người đã ra sân trước Bournemouth sẽ tiếp tục đá chính ở Tây Ban Nha. Tuy nhiên, đây không phải là một trận đấu thông thường — mà là trận cầu quan trọng nhất mùa giải, nơi mọi điều chỉnh chiến thuật dù nhỏ nhất cũng có thể mang lại sự khác biệt.

Một hàng thủ năm người gồm Shaw, Leny Yoro, Harry Maguire và Noussair Mazraoui, với Patrick Dorgu ngồi dự bị hoặc đổi cánh, sẽ mang đến sự cân bằng và kinh nghiệm. Shaw ở vị trí wing-back sẽ giúp hàng công United có thêm phương án uy hiếp mà vẫn đảm bảo sự chắc chắn nơi phòng ngự.

Hy vọng giành danh hiệu châu Âu của United — trong một mùa giải được xem là thất vọng toàn diện — phụ thuộc vào việc Amorim đưa ra những quyết định đúng đắn. Với việc đội hình bị ảnh hưởng bởi chấn thương và tinh thần thi đấu không ổn định, việc tận dụng tốt nhất các cầu thủ chủ chốt ở vị trí sở trường là điều tối quan trọng. Sự trở lại của Shaw ở vị trí hậu vệ cánh có thể chính là chìa khóa để xuyên phá hàng thủ vốn rất chắc chắn và phản công nhanh của Bilbao.

Với Amorim, lựa chọn gần như đã rõ ràng: hãy để Shaw đá ở vị trí anh giỏi nhất. Nếu United muốn biến một mùa giải đáng quên thành mùa giải có danh hiệu, mọi lợi thế chiến thuật cần phải được khai thác triệt để. Bố trí Luke Shaw đá hậu vệ cánh trái không phải là mạo hiểm — đó là điều bắt buộc.