Cơ hội đoạt Quả bóng vàng mở ra với Salah

Trong bối cảnh Liverpool đang trên đà chinh phục những danh hiệu lớn, Mohamed Salah đang đứng trước một cơ hội vàng để khẳng định đẳng cấp của mình, không chỉ ở Premier League mà còn ở đấu trường Champions League.

Mùa giải năm nay, Salah sở hữu một thống kê ấn tượng với 32 bàn thắng, khiến anh trở thành ứng cử viên hàng đầu cho các danh hiệu cá nhân như Cầu thủ xuất sắc nhất của PFA. Tuy nhiên, giải thưởng Quả bóng vàng mới là mục tiêu cuối cùng mà cầu thủ người Ai Cập này đang nhắm tới.

Trận lượt đi tại Paris, giới truyền thông Pháp tỏ ra kém ấn tượng về Salah. Tờ L'Equipe đã cho Salah một điểm số cực thấp 3/10, với những con số thống kê đáng thất vọng: chỉ 41 lần chạm bóng, 2 đường chuyền thất bại, 8 lần thua tranh chấp và 16 lần mất bóng. Điều này càng khiến Salah quyết tâm chứng minh bản thân tại trận lượt về trên sân Anfield.

Việc giành Ballon d'Or đối với các cầu thủ ngoài La Liga luôn là một thách thức lớn. Trước Salah, chỉ có 7 cầu thủ chơi tại Anh từng giành được danh hiệu này, với Rodri là người mới nhất vào năm ngoái. Yếu tố then chốt để giành giải thưởng không chỉ là thành tích cá nhân mà còn ở những trận đấu quan trọng, đặc biệt là ở Champions League.

Salah hiểu rõ điều này. Anh biết rằng để có cơ hội giành Ballon d'Or, Liverpool phải tiến sâu tại Champions League. Việc bị loại ở vòng 1/8 sẽ là một rào cản lớn cho giấc mơ của anh. Do đó, trận đấu với PSG trở nên vô cùng quan trọng, không chỉ với tập thể mà còn với mục tiêu cá nhân của Salah.

Đối thủ trực tiếp của Salah trong cuộc đua Ballon d'Or năm nay có thể là Vinicius Junior hay thậm chí là đồng đội Virgil van Dijk. Tuy nhiên, Salah vẫn được đánh giá là ứng cử viên sáng giá nhất từ Liverpool.

So sánh với Lionel Messi và Cristiano Ronaldo ở đỉnh cao, mùa giải hiện tại của Salah không hề thua kém. Anh là cầu thủ đầu tiên tại 5 giải đấu hàng đầu châu Âu ghi bàn và kiến tạo trong 11 trận khác nhau kể từ Messi ở mùa giải 2014/2015.

Dù không đạt tới con số khủng khiếp như Messi (50 bàn, 16 kiến tạo) hay Ronaldo (48 bàn, 16 kiến tạo) tại La Liga, 44 lần tham gia vào bàn thắng của Salah vẫn đủ để Daniel Sturridge nhận định anh đang chơi ở đẳng cấp của một “Ballon d’Or”.

Quan trọng hơn, Salah không chỉ nhắm đến danh hiệu cá nhân. Anh luôn nhấn mạnh mục tiêu của mình là các danh hiệu tập thể, đặc biệt là Premier League. Nếu Liverpool có thể vô địch Champions League, cơ hội của Salah trở thành cầu thủ Châu Phi đầu tiên giành Ballon d'Or kể từ George Weah sẽ rất lớn. Theo lịch thi đấu, Liverpool tiếp đón PSG trên sân nhà vào lúc 3h00, ngày 12 tháng 03.

Trận đấu với PSG tại Anfield sẽ là cơ hội để Salah chứng minh đẳng cấp. Anh cần phải khiến hậu vệ Nuno Mendes phải vất vả hơn so với trận lượt đi, để những nhà báo quốc tế phải thay đổi cái nhìn về mình.